京剧舞台上的一切都不是按照生活里的原貌出现的。京剧舞台上的角色也不是按照生活当中人的本来面貌出现的，而是根据所扮演角色的性别、性格、年龄、职业以及社会地位等，在化妆、服装各方面加以若干艺术的夸张，这样就把舞台上的角色划分成为生、旦、净、丑四种类型。这四种类型在京剧里的专门名词叫做“行当”。

戏曲划分行当以后，对于演员来说，可以按照行当特点的要求，在一定的范围以内，集中地学习、掌握演唱和表演的特点；对于观众来说，当你熟悉这些行当以后，你就能够区别这些行当的特点，对于这些行当的特点分辨得越清楚，就能够更深地理解角色在某些共性方面的特征。

京剧行当的划分，除依据人物的自然属性（性别、年龄）和社会属性（身分、职业）外，主要是按人物的性格特征来分类。

京剧班社旧有“七行七科”之说 ：

七科为音乐、剧装、容妆、盔箱、剧通、交通、经励；

七行即生行、旦行（亦称占行）、净行、丑行、杂行、武行、流行。

生行中有老生（又分重唱的安工老生，重做的衰派老生，重武的靠把老生）、武生（分长靠武生、短打武生并应工猴儿戏）、小生（分扇子生、雉尾生、穷生、武小生） 、红生 、娃娃生；

旦行中有青衣（正旦）、花衫、花旦、刀马旦、武旦、老旦；

净行中有正净（重唱功，称铜锤、黑头）、架子花（重工架）、武二花、摔打花、油花（一称毛净）；

丑行中有文丑（分方巾丑、袍带丑、老丑、荣衣丑，并兼演彩旦、婆子）、武丑（又称开口跳）等。各个行当都有一套表演程式，在唱念做打的技艺上各具特色。

京剧的行当齐全为全国各剧种之冠。因此，在舞台上百花争妍，五彩缤纷，这也是京剧艺术趋于成熟完备的重要标志。

文章来源：中国戏剧场